Pocketböcker - allt om pocketboken

Vad är en pocketbok?

Pocketböcker är numera vanligare än inbundna böcker, kanske främst av praktiska skäl: de är lättare att bära med sig och de är billigare att främställa och köpa. De är dock inte lika lämpliga som samlarobjekt eftersom de i regel har sämre bindning (limningen kan gå upp), pärmarna lättare tar stryk av ovarsam behandling, och sidorna innehåller papper som gulnar fortare.

Vem kom på idéen med pocketböcker?
Det är den brittiske förläggaren Allen Lane vi ska tacka för pocketboken. Idéen fick han på en järnvägstation, när han insåg att den enda reselektyren till salu var veckotidningar eller dåligt inbundna kärleksromaner.Varför inte en bra bok till ett bra pris? Han for tillbaka till London och presenterade sin snilleblixt för styrelsen för Bodley Head, det förlag han ledde. Gensvaret var svalt, men han fick sin chans och 1935 med 100 pund som aktiekapital grundades Penguin Books, hans sekreterare hittade på namnet.

De tryckte tio titlar, alla skrivna av levande författare och böckerna såldes för 6 gamla pence, i dagens värde motvarar detta 30 öre. För att få det hela att gå ihop var Penguin tvungna att sälja 17.000 exemplar av varje titel. Beställningarna från bokhandlare var få och Allen Lane bet på naglarna. Men allmänheten uppskattade både priset och den behändiga storleken. Det första året sålde Penguin hela 3 miljoner pocketböcker – och de hundra punden var räddade.

Penguin huserade till att börja med i ett par kyrkovalv vid Marylebone Street och under gudstjänsterna fick personalen inte ens viska. Med framgången säkrad kunde de flytta till bättre och större lokaler 1931 och samma år lanserade Penguin sitt systerförlag Pelican, som specialiserade sig på böcker om politik och filosofi. Allen Lane, trogen sin idé från järnvägsstationen, började också installera Penguin-automater, där det gick lika lätt att köpa en bok som ett paket cigaretter.

Allen Lane insåg att en enhetlig formgivning skulle ge böckerna en egen profil. Hans utvalda design höll sig i dryga trettio år. Böckernas framsida var i tre fält, det översta i färg, titeln i svart mot vit bakgrund i mellanfältet och den numera välkända penguinen i det understa fältet, också det i färg. Romaner hade orange som sin identitetsfärg och deckare grönt.

Vilka böcker ges ut i pocket?
Det är bokförlagen som bestämmer vilka böcker som de vill ge ut i pocketversion.Utbudet växer dock fort och det är allt vanligare att en bok kommer ut i pocketformat förr eller senare. Vissa böcker ges enbart ut i pocket, såsom olika typer av deckare, lågprisutgåvor, etc.

Hur snabbt kommer en bok ut i pocket?
Det beror på. Vanligtvis tar det ca ett år efter att boken kommit ut i inbunden form, men ibland går det snabbare eller tar mycket längre tid. Det är bokförlagen som bestämmer och prioriterar när det ska ske.

Varför är texten så liten i pocketböckerna?
Merparten av de böcker som ges ut i pocket är förminskade utgåvor av originalboken. Texten i den inbundna boken fotograferas av och förminskas för att passa det mindre pocketformatet. Beroende på hur stor texten var från början, blir det alltså olika storlek på texten i pocketböckerna. Förlagen gör dock allt de kan för att undvika att det blir för liten text i pocketböckerna. Det händer också att förlaget gör om inlagan helt och hållet om texten blir för liten att läsa.

Sidan producerad av NPW